DANCEPERADOS VAN IERLAND
Een authentieke show van Ierse muziek, zang & dans

“Whiskey you are the devil” Tour

Het enthousiasme voor het Ierse stepdansen is stevig verankerd in de naam van de show. Dansen, zingen en muziekspelen maken deel uit van het Ierse DNA en de Danceperados vormen daarop geen uitzondering. Ze zijn dol op dansen.

Maar de Ieren zijn ook over de hele wereld beroemd vanwege andere vaardigheden. Zonder twijfel staat de creatie van Irish whiskey bovenaan de lijst. Zoals het ook gaat met Ierse muziek en dans, wordt de kennis en expertise doorgegeven van generatie op generatie. Een grote whiskey evolueert tientallen jaren en groeit in karakter. Grote kunstenaars evolueren op dezelfde manier.

Waarom die twee Ierse tradities niet samenvoegen? Denk echter niet dat deze show alcohol en de Ierse drinkcultuur verheerlijkt. Dat zou een simplistische benadering zijn en een clichébeeld geven. De Ieren dronken heel vaak om hun leed te verzachten, veroorzaakt door onderdrukking, honger en hopeloosheid. Het koloniale establishment zag in dat een bevolking die verteerd wordt door alcohol gemakkelijk te besturen is. De whiskey-industrie genereerde evenveel werkgelegenheid als problemen.

Sinds de middeleeuwen was whiskey verweven met de politieke, sociale en economische structuur van Ierland. Brits kolonialisme en onrechtvaardige belastingheffing zetten Ierse distilleerders aan tot de illegale productie van whiskey. De napoleontische oorlogen moesten worden gefinancierd door de whiskey-belasting. De strijd met whiskey weerspiegelde de strijd voor de Ierse onafhankelijkheid en in veel volksliedjes weerklinkt dat. Omdat de langverwachte onafhankelijkheid in 1920 werd bereikt, bestond de Britse wraak uit een draconische belasting op alle Ierse export naar het Gemenebest. Toen kwamen de drooglegging in de VS, en de Temperance beweging en slecht bestuur in Ierland. Het gecombineerde resultaat was dat in het midden van de vorige eeuw de productie van de Ierse whiskey dramatisch daalde. Tegelijkertijd werden de Ierse muziek, zang en dans bijna tot het verleden gerekend. Tegenwoordig is er echter een grote opleving van al deze tradities.

De Danceperados nemen het publiek mee op tournee door illegale pubs, bekend als ‘shebeens’, gelegenheden voor overmatig alcoholgebruik, wilde muziek en dans. Er is een voortdurende strijd gaande met de politie die probeert de ‘shebeens’ en de illegale distilleerderijen die hen bevoorraden te sluiten. Dan verplaatst de scène zich over de Atlantische Oceaan naar de VS. De Ieren brengen de whiskey mee die een erg populaire drank wordt. De distilleerders beleven hoogtijdagen die echter ernstig worden beïnvloed door de drooglegging. De Ierse gangsters smokkelen het ‘vloeibare goud’. Sommigen moeten dat met de dood bekopen en anderen verdienen er een fortuin mee. Bizarre Ierse wetgeving en gebruiken zoals het ‘holy hour’* en nog veel meer, kenmerken de hele show en dragen bij aan het amusement van het publiek.

* holy hour: tot 2000 moesten pubs op zondagmiddag gesloten zijn van 2 tot 4 uur

Sfeerimpressies van Ierse landschappen en beelden uit de destilleerwereld zijn op passende wijze vermengd met muziek, zang en dans. Het publiek raakt gefascineerd door de verhaallijn en de reis door de Ierse geschiedenis.

Met twee debuutshows, die onvermoeibaar toerden van 2014 tot 2018, toonde de Danceperados of Ireland-cast aan dat het concept van een creatieve vermenging van de Ierse geschiedenis met de Ierse kunst een winnende formule is. Het publiek vertrok met hetzelfde gevoel alsof het een epische film had gezien en met een stukje Ierland in hun hart.

Als het gaat om het bepalen van de kwaliteit van een stepdansshow, focussen velen zich uitsluitend op de dansers. De Danceperados koppelen het ook aan de kwaliteit van hun zangers en muzikanten. Ze genieten allemaal van zeer succesvolle solocarrières, hebben vele bekroonde albums opgenomen en zijn een inspiratie voor de komende generatie Ierse muzikanten.

Choreograaf van de show is Michael Donnellan – een tweevoudig wereldkampioen. Hij was hoofddanser bij Riverdance en Lord of the Dance. Hij wordt beschouwd als een van de top tien Ierse stepdansers van zijn tijd. Hij ging de uitdaging aan om niet alleen indrukwekkende dansitems te maken, maar ook om ze aan te passen aan de verhaallijn geschreven door artistiek leider Petr Pandula.

Het handelsmerk van het collectief is de afwezigheid van playback die wijdverspreid is in de andere dansshows. Als het in je naam ligt opgesloten dat je gek bent op dansen, moet je het live doen! Op safe spelen en playbacken is in strijd met het ethos van de Danceperados. Playbacken doodt spontaniteit en improvisatie, wat belangrijke kenmerken zijn van Ierse traditionele muziek en dans. De media die de Danceperados van Ierland beoordelen, oordelen positief over de filosofie “keep it simple but live”. Showeffecten, een dure lichtshow en een enorme rij dansers nemen de focus weg van waar het allemaal om draait. Het draait om muziek en dans en een zinvolle verhaallijn. Zodra een show live wordt uitgevoerd, verspreiden het vuur en de passie in het DNA van de dansers en muzikanten zich als een lopend vuurtje. Twaalf dansers die live stepdansen maken deel uit van een groep die tweemaal zo groot is.

De Danceperados staan in de voorhoede van een nieuwe beweging die ernaar streeft de Ierse dans uit de greep van de grote productiebedrijven te bevrijden. Het gaat niet om het vermijden van risico’s en het vinden van de kleinste gemene deler door te gaan voor een Las Vegas-show. De Danceperados keren terug naar hun roots en gaan voor een authentiek en levenslustig Iers gevoel.